Молния — мощный очиститель воздуха

Молния может являться более важным очистителем воздуха, чем считалось ранее. К таким выводам пришли учёные, проанализировав заново полученные ранее данные. Собранные в 2012 году следующим за грозовым фронтом самолётом NASA данные изначально считались неточными.

О том, что молнии умеют очищать воздух известно давно. Учёные выяснили, что при разряде создаются оксид и гидроксид азота, которые могут «вымывать» из атмосферы различные парниковые газы. Однако новое исследование показало, что это далеко не все, что умеют молнии. Здесь происходит нечто гораздо большее.

Похоже, что не только молнии, но и слабые невидимые электрические заряды вокруг них могут производить окислители гидроксил (ОН) и гидропероксил (НО2), способные улавливать загрязняющие воздух вещества, а также могут удалять из атмосферы такие газы, как метан и окись углерода.
Обнаружив большие скопления OH и HO2 в облаках, ученые сперва подумали, что это погрешности оборудования. Эти показания приняли за шумы и не стали их учитывать до дальнейших исследований.

Повторный анализ собранных ранее данных, а также данные, собранные в то же время на земле, показали, что молнии действительно производят такие высокие уровни окислителей.

В течении долгого времени люди интересовались молниями только с точки зрения того, что происходит когда они достигают поверхности Земли. Теперь большой интерес вызывают слабые электрические разряды, которые возникают в атмосфере во время гроз и, собственно, приводят к ударам молний.

По мере того, как планета становится теплее, грозы с молниями, скорее всего, станут более частым явлением. А это, в свою очередь, повлияет на баланс парниковых газов и в большей степени, чем учёные считали ранее.