Удивительные мангровые леса
По материалам беседы Мелиссы Петруццелло из Encyclopdia Britannica и доктора Стейси Баез из Благотворительного фонда Pew.
Закройте глаза и представьте себе: вы плывете на каяках по лесу, запутанному прибрежному лесу. Он почти образует туннель прямо над головой. Тишина и покой, и только плеск весла нарушает тишину. То тут, то там совсем рядом вверх по поднимающимся из воды ветвям карабкаются крабы. Вы немного нервничаете, что собираетесь задеть их. Они так близко в этом узком тенистом коридоре. Время от времени лес переходит в более широкий канал с густыми деревьями по обе стороны от спокойной воды. Впереди видно несколько больших белых цапель. Их гнезда там дальше, в ветвях деревьев. И совершенно прозрачная соленая вода внизу. Стаи рыб сверкают в солнечных лучах, а морская черепаха быстро проносится под каяком и скрывается из виду. Безмятежность и кипучая жизнь одновременно! Покой, наполняющий жизнью и заряжающий энергией. В зависимости от того, где плывет ваш каяк, там, где лес снова переходит в лабиринт туннеля, можно встретить ламантина, дельфина или гребнистого крокодила. Приключения ждут! Это мангровый лес.
Мангровые леса — это особенные леса, расположенные в прибрежных зонах тропиков и субтропиков. “Мангровые заросли” на самом деле общий термин, используемый для описания деревьев и кустарников, которые растут во влажных и соленых условиях вдоль побережья. Мангровые деревья — это скорее образ жизни, чем систематическая группа, потому что мангровые деревья не обязательно связаны друг с другом. Они отличаются общими характеристиками, которые позволяют им жить на соленых почвах с низким содержанием кислорода. По сути, ученые идентифицируют виды мангровых зарослей по их физическим и экологическим характеристикам, а не по их видовой принадлежности.
Если представить земной шар, мангровые заросли образуют пояс вокруг центра тропической и субтропической зоны. Они покрывают около 140 000 квадратных километров и находятся более чем в 120 странах.
Ежедневно мангровые заросли сталкиваются с двумя сложными факторами: изобилие соли и нехватка кислорода. Итак, сперва соль. Для того, чтобы предотвратить попадание соли в свою сосудистую систему, они создали барьер. Если же соль все же попадает внутрь, растение вытесняет ее через специальные поры или солевые железы в своих листьях.У этих видов можно увидеть отложения соли на листьях. Адаптация ко второму сложному фактору более заметна: корни. Почвы, на которых произрастают мангровые заросли, как правило, заливаются морской водой до двух раз в день и испытывают острую нехватку кислорода. Таким образом, чтобы преодолеть эту проблему, мангровые деревья демонстрируют множество адаптаций корней: ветвящиеся опорные корни (ходульные), вертикальные корни, которые растут из земли. По форму это может быть конус или карандаш. По сути, они поглощают кислород.
Мангровые заросли представляют собой своеобразный мост между сушей и морем. И во многих местах мангровые леса составляют основу прибрежной пищевой сети. В мангровом лесу можно встретить множество животных, рыб, беспозвоночных и птиц. Многие из этих видов используют мангровые заросли в качестве среды обитания, кормления и укрытия. Если мы подумаем о навесе, то есть некоторые виды птиц, которые полностью зависят от среды обитания мангровых зарослей. Среди подводных корней мангровых зарослей нередко можно увидеть стаи молодых рыб, от окуня до лимонных акул в Барбе. Мангровые заросли в некоторых местностях используют как питомники для устриц, креветок и крабов. Это лесная экосистема, которая представляет собой богатую среду обитания, поддерживающую разнообразие жизни, как наземных, так и морских видов. Мангровые леса — это своего рода экосистемные инженеры, говорит Стейси Баез. Они способны изменять и поддерживать окружающую среду. Их корневая система способна поглощать воздействие волн. Она также держится за отложения. Таким образом мангровые деревья стабилизируют береговые линии и предотвращают эрозию. Хм, если мангровые леса будут потеряны или пострадают, сообщество потеряет эти экосистемные услуги. Мангровые заросли обеспечивают выгоду от уменьшения наводнений в размере 65 миллиардов долларов США в год и защищают более 15 миллионов человек во всем мире. Это критически важные природные решения для смягчения последствий штормов, особенно поскольку ожидается, что из-за изменения климата штормы станут более частыми и интенсивными.
